“明镜所以照形，古事所以知今”，翻开室藏档案，在历史的长河里，我们一起来了解关税自主权回归的坎坷历程。

关税自主是一个国家主权独立的标志。任何一个主权独立的国家都可以自主制定和修订本国的税则。

康熙二十二年（1683）清廷统一台湾后解除了海禁，并于二十三年定开海征税则例。当时的对外通商口岸集中在东南沿海，关税征收以粤海关为主，于是在长达150余年（1684年至1843年）中，粤海关税则具有代表性。1842年以前，中国拥有完全主权自定关税。

1842年《南京条约》签订后第二年制定的《海关税则》是我国第一个不平等的协定税则。1858年6月，清政府与英、法、美、俄四国分别签订了不平等的《天津条约》，正式确定“值百抽五”的低税率政策。同年11月，又被迫在上海与英法美三国分别签订《通商章程善后条约：海关税则》，更是以“洋药”代替鸦片为税目将其进口合法化，容许征税进口。此后，又按照一系列不平等条约的规定，对税则作多次局部修订，导致税率水平低下，关税成了帝国主义列强掠夺中国人民的工具。

收回关税自主权是全国人民的一致目标，1919年巴黎和会上，北洋政府首次提交了要求“恢复关税自主权”的提案，一再声明“中国并无施行保护税则或苛敛之意”，但是列强却以不在和会权限之内为借口不予附议，最后该提案无疾而终。

1921年，彭德怀在湖南秘密组织“救贫会”，提出四项章程，其中便有一项是“废除不平等条约，收回海关、租界，取消领事裁判权”。1922年6月，中共中央发表了《中国共产党对于时局的主张》，其中有一条便是“改正协定关税制，取消列强在华各种治外特权，清偿铁路借款，完全收回管理权”。

1922年，北洋政府在华盛顿会议第二次提出关税自主，宣告失败。1925年，北京关税特别会议上北洋政府第三次提出关税自主权问题，列强虽原则上承认，但要求中国必须实行裁撤厘金（厘金是中国自清代至中华民国初年征收的一种商业税）。毛泽东在《北京政变与商人》一文中说“厘金和关税是商人的两个生死关”“但裁厘加税并不是容易做到的事，因为裁厘有损于军阀的利益，加税又有损于外国帝国主义的利益”，所以该决定自下发后，各地拖延不执行。

中共中央在1923年发布的第13号通告中也提到：“协定关税制，税则用人均不能自由行使主权，这是国际帝国主义者制我死命的最毒政策。”

在全国人民反帝爱国运动的压力下，经过多方争取和斗争，国民政府于1928年12月颁布了海关进口税则，并于1929年2月起施行。这部税则从形式上看似“自主”，平均税率为8.5%，比起过去的片面协定税率（1918年为3.6%，1923年为4.29%）提高了许多，但跟当时世界各国的平均税率比还是低了许多，是一次有限的妥协的不彻底的关税自主。

税则又几经修订，虽然1933年税则自主性较强，已经删除了协定税则的内容，但是海关的核心机构——税务部门的各种高级职位仍由洋人把持，各海关用英语办事行文，外国职员的薪金比中国职员高得多。在这种状态下，要制订和实施真正的自主税则，仍阻力重重。只有彻底打倒军阀和帝国主义，才能收回关税主权，实现关税自主。

1934年国民政府又对税则作了全面修订，该税则一直施行至1948年。国民政府在1948年加入《关税与贸易总协定》（简称“关贸总协定”），并于同年8月2日颁行了抗日战争胜利后第一个进口税则，因所有“关贸总协定”的成员国中与中国订有最惠国条款的国家均可享有减让税率的待遇，税则更是偏向美国（美国减让的税号有80多个），与此前的税则相比，依然软弱无力，故被称之为“过渡税则”。

毫无疑问，实现真正的关税自主，改革海关制度的重任，历史地落在了中国共产党人的肩上。1949年3月，毛泽东主席在中国共产党七届二中全会上的报告中指出：立即统制对外贸易，改革海关制度。

1949年10月1日，中华人民共和国成立，结束了帝国主义、封建主义和官僚资本主义统治中国的时代，中国人民收回海关主权、关税自主的夙愿才有了实现的条件。

中华人民共和国政务院在1950年1月第十七次政务会议通过了《关于关税政策和海关工作的决定》，里面提到“由于中国人民大革命的伟大胜利，结束了以上各种不平等与不自主的状态，收回了中国在关税政策方面的独立主权及管理海关事业的自主权”“国家海关工作与国家对外贸易工作上所进行的监督与某种管制，在恢复与发展我国人民经济中，应起到重要作用。海关税则，必需保护国家生产，必需保护国内生产品与外国商品的竞争”，宣布了实行保护关税政策，制定了税则的六项原则。在决定中还提到“必须制定中华人民共和国输入输出货物的新海关税则，为了制定新的海关税则，决定在中央人民政府政务院财政经济委员会下组织一个专门委员会”。该委员会根据六项原则制定了《中华人民共和国海关进出口税则》，并于1951年5月16日实施。它是鸦片战争以来中国第一部完全独立自主的海关税则，它的诞生，标志着帝国主义列强控制海关税则的时代已经结束，中国人民真正实现了完全关税自主。