2月4日，乌鲁木齐宣布提前结束两条城区快速路通行费收费，尚未还清的103亿元贷款本息，将由当地政府财政全额“埋单”。政府掏钱，让收费公路提前迈入免费时代，真正实现还路于民，使公路回归服务公益的本质，这一做法赢得一片“赞”声。
　　公路姓“公”，本应包含在政府公共服务范畴内。长期以来，各地政府以财政紧张为由，通过贷款等方式修建公路，再伸手向车主收费，偿还债务，用于养护。但现实情况是，一些地方不仅不顾民意，大上“贷款修路”项目，收费路段比比皆是；还有的地方想方设法延长收费期，俨然把公路当成“摇钱树”。“贷款修路，收费还贷”异化为“留下买路钱”的民生顽疾。
　　不仅如此，巨额公路收费去向不透明、交通领域寻租腐败滋生、“高级路”暴露“低质量”等问题，让社会各方对收费公路的质疑声不断。适时取消公路收费，转变公路发展方式，民意呼声很高。
　　可喜的是，已有地方政府愿意回应民众期待，体现责任与担当，摆脱公路经济效益依赖，还公路服务以公益性本质。如去年1月，深圳市提前取消一条正在运营期内的高速路收费，政府为此花费约27亿元回购资金。再如乌鲁木齐市此次取消两条快速路通行费收费，将使当地小型车辆车主每年免去1220元开支，大型车辆车主将免缴1450元。同时受益的还包括外地进入乌鲁木齐的车辆。
　　收费公路免费后，短期来看，地方政府好像做了“亏本买卖”，但从另一个角度看，还路于民带来了良好的社会效益，不仅减少民生支出，减低物流成本，而且改善了交通环境，为地方“软实力”加分不少。同时也有利于“倒逼”政府在“公路账本”上精打细算，从建设项目招投标，到防范金融风险，挤压成本泡沫，变以往的传统粗放管理方式，向精细化管理转变。
　　同时，应当看到收费公路回归公益服务，也是交通运输业适应新常态，服务国家战略、改善民生的大势所趋。当前，交通运输投融资改革正步入“深水区”，应推动建立规范的支持交通发展的地方政府举债融资机制，积极推进政府购买服务，推广使用政府与社会资本合作模式。过去那种“政府修路，百姓凑钱”的模式有望被打破。
　　作为公共基础设施，地方政府在管理运营公路时，应多算社会效益“大账”，少计较经济效益得失，兼顾效益与公平，要深化收费公路改革，更好地服务和惠及民生。