冷链物流是指冷藏冷冻类食品在生产、贮藏运输、销售，到消费前的各个环节中始终处于规定的低温环境下，以保证食品质量，减少食品损耗的一项系统工程。随着科学技术的进步、制冷技术的发展而建立起来，是以冷冻工艺学为基础、以制冷技术为手段的低温物流过程。

各种调研数据表明，国内的冷链物流体系与发达国家甚至我国港澳台地区相比，均存在较大差距，这种差距估算应在15～20年以上。近几年，许多专家学者分别从食品药品的冷链体系的多方面、多角度对我国冷链物流现况进行了分析与说明，可总结出以下几方面特点：

1、第三方物流服务不能到位

第三方冷链物流服务的发展比较缓慢，目前的状况主要是以货物代理、仓储、库存管理、搬运和定向性运输为主，服务网络和信息系统不够健全，大大影响了冷链物流的在途质量、准确性和及时性，同时冷链物流的成本和商品损耗率很高。

2、完整独立的冷链体系尚未形成

从整体冷链体系而言，我国的冷链还未形成体系，与发达国家相比，差距十分明显。目前，我国还未建立起一套能监控保障食品安全的完整体系，致使食品在整个物流过程中的质量状况无法得到有效控制和保障。给我国食品业在国际市场上的竞争造成了不利因素，也使我国消费者对食品行业缺乏信心和忠诚度。